Garmin to s měřením glukózy myslí vážně. Nová technologie by mohla zamířit do Fénix 9. Podrobná analýza

Když se nedávno objevil patent Garminu popisující měření glykovaného hemoglobinu HbA1c přímo ze zápěstí, působil především jako zajímavý pohled do vývoje budoucích zdravotních funkcí.

Další patentové dokumenty ale naznačují, že nejde o jeden osamocený experiment. Garmin zřejmě pracuje nejen na samotném principu optického měření HbA1c, ale také na konstrukci senzoru a řešení praktických problémů, které mohou přesnost takového měření výrazně ovlivňovat. Jedním z nich je dokonce to, jak pevně jsou hodinky utažené na ruce.

V souvislosti s očekávanou novou generací prémiových hodinek Garmin se proto nabízí otázka, zda se některé z těchto technologií nemohou objevit už u řady Fénix 9. Z dostupných informací to zatím potvrdit nelze, jednotlivé dílky ale začínají vytvářet zajímavější obrázek.

Nejde o klasické měření aktuální hladiny cukru

Nejdříve je potřeba vysvětlit jednu zásadní věc. Technologie popsaná Garminem není obdobou kontinuálního monitoru glukózy (CGM), který v krátkých intervalech sleduje aktuální koncentraci glukózy.

Garmin se zaměřuje na HbA1c neboli glykovaný hemoglobin. Jde o hemoglobin, na který se navázala glukóza. Protože červené krvinky žijí několik měsíců, hodnota HbA1c poskytuje informaci o dlouhodobější průměrné hladině glukózy v krvi, typicky přibližně za poslední dva až tři měsíce.

V medicíně se HbA1c běžně zjišťuje ze vzorku krve a používá se mimo jiné při diagnostice a dlouhodobém sledování diabetu. Garmin ve svých patentech popisuje výrazně pohodlnější možnost: odhadnout HbA1c opticky přímo ze zápěstí.

Tip: Garmin připravuje měření glukózy v krvi ze zápěstí. To by mohlo pomoct jak diabetikům, tak zdravým jedincům

Princip do určité míry připomíná dnešní optické senzory srdečního tepu a pulzní oxymetry. Hodinky vysílají do pokožky světlo několika různých vlnových délek, sledují jeho návrat pomocí fotodiod a ze vzniklých PPG signálů se následně snaží rozlišit jednotlivé složky krve.

Patent například výslovně popisuje použití nejméně tří PPG signálů s různými vlnovými délkami pro stanovení množství odkysličeného hemoglobinu, okysličeného hemoglobinu a glykovaného hemoglobinu. To je podstatně ambicióznější využití optického senzoru, než jaké dnes běžně najdeme ve sportovních hodinkách.

Další detaily: Optický snímač Elevate 6 nejenže vylepší měření tepové frekvence, ale přidá i řadu dalších funkcí. Oč půjde? 

Garmin řeší i problém utažených hodinek

Ještě zajímavější je další patent Garminu nazvaný Pressure compensation for wrist-based pulse spectrometry, tedy přibližně „kompenzace tlaku při pulzní spektrometrii ze zápěstí“. Jeho existence ukazuje, že Garmin řeší jeden z praktických problémů, který by mohl měření HbA1c na skutečných hodinkách komplikovat.

Hodinky totiž musí být přitisknuté k pokožce, aby optický senzor získal kvalitní signál. Jenže čím větší tlak pouzdro vyvíjí, tím více může stlačovat tkáň a cévy pod senzorem. Tím se mění optické vlastnosti měřeného prostředí a výsledný PPG signál může být zkreslený.

Garmin proto popisuje systém, který by tlak hodinek na zápěstí zohlednil a výsledky měření matematicky korigoval. Patent pracuje s několika vlnovými délkami světla a s kompenzačními faktory pro různé úrovně tlaku. Výslovně přitom uvádí jak měření saturace krve kyslíkem, tak právě HbA1c.

PulseOX: Jak pulzní oxymetr v hodinkách snímá okysličení krve a možnosti nastavení

Dokument jde překvapivě daleko do detailů. Popisuje například kompenzaci pro různé kombinace vlnových délek v rozsahu přibližně 600 až 1 000 nm a uvádí konkrétní příklady tlaku působícího na tkáň.

Důležité je i načasování. Patent si nárokuje prioritu už od 25. října 2023, přihláška byla podána v říjnu 2024 a zveřejněna v květnu 2025. Jejím držitelem je Garmin International a mezi autory figurují mimo jiné Paul R. MacDonald a Christopher J. Kulach. To už vypadá spíše jako systematický výzkum než náhodnou patentovou ideu.

Více barev světla může být klíčem

Další část skládačky představují patenty Garminu týkající se konstrukce samotného optického senzoru. Ty popisují sestavy s několika optickými vysílači pracujícími na rozdílných vlnových délkách včetně červeného a infračerveného světla. To je zajímavé právě ve spojení s HbA1c, protože jeho odhad vyžaduje porovnávat odezvu krve na světlo různých vlnových délek.

Patent na kompenzaci tlaku jde ještě dál. Uvádí, že kromě HbA1c by podobná spektrometrická technologie teoreticky mohla rozlišovat okysličený a odkysličený hemoglobin, hematokrit a některé další formy hemoglobinu.

To ale neznamená, že Garmin všechny tyto metriky skutečně nabídne v hodinkách. Patent především vymezuje možné využití technologie. Ukazuje ale, jak výrazně sofistikovanější by mohla být příští generace optických senzorů oproti dnešnímu měření tepu a SpO2.

A co Garmin Fénix 9?

Právě tady začíná nejzajímavější, ale zároveň nejvíce spekulativní část.

Vývoj jednotlivých technologií probíhá dostatečně dlouho na to, aby teoreticky mohl ovlivnit generaci hardwaru připravovanou pro rok 2026. Práce související s HbA1c sahají podle patentových dokumentů do roku 2023, patent řešící tlak hodinek na pokožku rovněž do roku 2023 a některé související práce na optických senzorech ještě dále do minulosti.

To samozřejmě samo o sobě neznamená, že Fénix 9 dostane měření HbA1c. Existují však indicie, že Garmin připravuje novou generaci prémiových hodinek. Analýza aplikace Garmin Connect 5.27 podle článku na webu Gadgets and Wearables odhalila šest souvisejících záznamů outdoorových hodinek, které by mohly patřit budoucí rodině Fénix 9. Garmin jejich identitu oficiálně nepotvrdil.

Nepřehlédněte: Model Fénix 9 ve třech variantách. Základ, Pro a inReach. Přijde i menší verze 43 mm a také solární MIP

Do hry vstupuje také dosud nepředstavené zařízení s označením Garmin A05170, které se objevilo v dokumentech americké FCC a podle původního zdroje disponuje LTE a satelitní konektivitou. Jednou z možností je Fénix 9 nebo některá z jeho pozdějších variant. Dokumentace však fotografie zařízení a jeho vnitřní konstrukce zatím nezpřístupňuje.

A právě zadní strana případných nových hodinek může být mimořádně zajímavá. Pokud Garmin představí Fénix 9 s výrazně přepracovaným optickým senzorem, zejména s větším počtem LED a novými červenými či infračervenými zdroji světla, souvislost se spektrometrickými patenty by začala být podstatně přesvědčivější.

Patent ještě neznamená hotovou funkci

Zde je ale potřeba držet očekávání při zemi. Mezi patentem popisujícím možnost opticky odhadovat HbA1c a funkcí, kterou Garmin může bezpečně nabídnout milionům zákazníků, je obrovský rozdíl.

Ve veřejně dostupných podkladech zatím není důkaz, že by Garmin dokončil potřebnou klinickou validaci této technologie nebo že by konkrétní hodinky s měřením HbA1c procházely regulatorním schvalováním.

Dokonce ani nový optický senzor u Fénix 9 by sám o sobě nic nedokazoval. Garmin může hardware přepracovat kvůli přesnějšímu měření srdečního tepu, SpO2, EKG, nižší spotřebě energie nebo úplně jiné zdravotní funkci.

Na druhou stranu je z patentů zřejmé, že Garmin měření HbA1c ze zápěstí skutečně zkoumá na poměrně hluboké technické úrovni. Patent na kompenzaci tlaku například nepracuje s HbA1c jen jako s letmým příkladem. Popisuje výpočet glykovaného hemoglobinu z několika PPG signálů a následnou korekci výsledku podle tlaku, který zařízení vyvíjí na tkáň.

Garmin se stále více zajímá o metabolické zdraví

Firma už pracuje s daty z kontinuálních glukózových senzorů třetích stran a letos v květnu prostřednictvím Garmin Health zveřejnila také Diabetes Insight Report, který kombinuje data z nositelných zařízení Garmin s CGM, platformami využívajícími umělou inteligenci a externími diabetologickými programy.

To je ovšem potřeba striktně oddělit od schopnosti samotných hodinek měřit HbA1c. Práce s daty z externího CGM a neinvazivní optický odhad krevního biomarkeru ze zápěstí jsou dvě technologicky velmi odlišné věci.

Právě proto bude jedním z nejzajímavějších detailů budoucího Fénixu jeho optický senzor. Pokud se na jeho spodní straně objeví podstatně složitější soustava pracující s více vlnovými délkami, získáme první hmatatelnou indicii, že Garmin své spektrometrické experimenty začíná převádět do reálného hardwaru.

Do té doby je spojení Fénix 9 a měření HbA1c stále především spekulací. Samotné patenty však už poměrně přesvědčivě ukazují něco jiného: Garmin možnost neinvazivního sledování glykovaného hemoglobinu nezkoumá pouze na papíře jako izolovaný nápad, ale řeší i praktické technické překážky, které by bylo nutné překonat, aby podobná funkce jednou mohla fungovat na skutečném zápěstí.