Garmin testuje nadějné možnosti, jak skloubit hodinky s displejem AMOLED a solárním dobíjením

Garmin možná konečně našel způsob, jak skloubit solární nabíjení s displejem AMOLED. Nový patent ukazuje řešení, jak nanášet křehké solární materiály, aniž by se poškodily — a zaměřuje se přitom na pokročilé sloučeniny, jako jsou perovskity (chemický vzorec CaTiO_3, tedy oxid vápenato-titaničitý).

Technologické potíže

S touto možností si Garmin hraje už dlouho, poprvé jsem o ní psal v lednu 2023, ale od té doby ticho po pěšině. Až nyní se objevil další patent, který by toto mohl řešit. Solární dobíjení mají jen modely s diplejem MIP, který není energeticky náročný jako AMOLED, a tak si hodinky vystačí s kroužkem okolo displeje a dříve pak navíc se solární vrstvou přes displej.

Nepřehlédněte: Hodinky s AMOLED displejem nemají solární dobíjení. Zatím. Garmin ale něco chystá

Jenže solární vrstva přes displej kazí optické vlastnosti displeje, což možná nevadí tolik u MIP (protože displej sám o sobě nemá valnou kvalitu), ale u AMOLED už ano. Ono stačí dát přes displej safír a „neštěstí“ je na světě. Displej ztrácí kontrast, barevné podání a zvýší se míra odlesků. Kombinace safíru a solární vrstvy (Fénix 7) to pak ještě zhoršuje. A touto cestou se Garmin vydat nechce.  

Další čtení: Vylepšené solární dobíjení pro Fénix 8 a Enduro 3: Méně rušivé, vyšší účinnost a lépe čitelný displej

Řešením je vytvoření mřížky miniaturních solárních buněk s průhlednými mezerami. Jenže výroba takových mřížek je náročná. Vychází se z plného fotovoltaického plátu, ze kterého se laserem nebo chemicky odebírají části materiálu. Tvrdý křemík to zvládne, ale křehčí sloučeniny – jako perovskity nebo organické fotovoltaiky – tenhle proces většinou zničí.

Tip: Transreflexní displej MIP: Výhody, nevýhody, technologie v pozadí, solární dobíjení. Přehled hodinek

Příchází patent pro solární mřížku

Nový patent Garminu obrací celý postup naruby. Místo aby se začínalo plným solárním plátem, vytváří se mikroskopické sloupky přímo na povrchu displeje. Jejich horní část je pokryta hydrofobní vrstvou, takže odpuzuje kapalinu.

Poté, co se na sklo nanese tekutý solární materiál, sklouzne z těchto „čepiček“ a usadí se jen v mezírkách mezi sloupky. Po zaschnutí vznikne dokonale přesná solární mřížka s průhlednými okny — bez jediného řezu či vypalování. AMOLED pod ní tak zůstává čitelný.

Je to elegantní metoda založená na fyzice povrchového napětí, nikoli na destruktivním opracování. Patent navíc zmiňuje, že práce s perovskity a organickými materiály je díky tomu možná — a právě ty jsou mnohem citlivější než klasický křemík.

Takto nějak by to mohlo fungovat (zdroj Gadgetsandwearables.com):

Vyšší solární účinnost

Křemíkové články potřebují přímé slunce, aby vyrobily dost energie. Na hodinky, které často končí pod rukávem nebo na světle v místnosti, to není ideální. Perovskitové a organické soláry však dokážou efektivně pracovat i v rozptýleném světle.

To znamená, že by takové hodinky mohly sbírat energii i v méně ideálních podmínkách. Pokud Garmin sáhne po těchto materiálech, solární nabíjení by konečně mohlo dávat smysl i v každodenním provozu, nejen při letních túrách.

Patent také zmiňuje použití nanotiskové litografie (nanoimprint lithography), tedy metody, která dokáže otisknout extrémně jemný sloupcový vzor přímo do skla. Výsledkem by mohla být mřížka tak malá, že by pro lidské oko byla prakticky neviditelná. 

Dnes někdy na solárních hodinkách vidíte lehký načervenalý nádech nebo jemnou texturu. Nová technologie by to mohla zcela eliminovat — displej by byl vizuálně čistý, ale s integrovaným solárním článkem. Teď už jen počkat, zda se tato technologie dostane i do koncových produktů.

A otázkou samozřejmě bude i cena. Abychom nebyli nepříjemně překvapení jako u prvních hodinek s displejem microLED.