Garmin vyvíjí nový anténní systém pro plně kovové hodinky. Anténa bude přímo součástí těla

S tím, jak multisportovní hodinky získávají nové funkce, spoléhají stále častěji na několik antén pracujících současně – pro GNSS určování polohy, bezdrátovou synchronizaci, mobilní komunikaci a nově i pro satelitní messaging. Vlajkové modely, jako je řada Fenix nebo MARQ, musí přijímat satelitní pásma L1 i L5 pro přesné sledování polohy, udržet silné Bluetooth a Wi-Fi připojení a podporovat data v pásmu LTE-M pásma jako např. Fenix 8 Pro.

Tip: Recenze Fénix 8 Pro: Hodinky, které nepotřebují mobil. Jasnější displej, LTE, satelit a pár postřehů k výdrži

Kovová pouzdra to celé výrazně komplikují. Titan i nerezová ocel dokážou rádiové signály blokovat nebo deformovat, a proto i prémiové modely Garminu musí obsahovat polymerové prvky. Hodinky MARQ mají kovovou lunetu i tělo, ale pod lunetou je skrytý tenký polymerový izolační kroužek, který předchází rušení GNSS. Řada Fenix jde ještě dál a používá polymerový středový díl, zatímco kov je pouze na vršku a na zadní straně.

Nový patent proměňuje kovové pouzdro v anténu

Nový patent volí zcela jiný přístup: místo obcházení kovu Garmin navrhuje využít kovovou lunetu a boční stěny samotného pouzdra jako antény. Konstrukce rozděluje pouzdro na elektricky oddělené segmenty a dělí je tenkým izolačním kroužkem, který je kompletně ukryt uvnitř. Každá anténa – L1, L5 i Bluetooth/Wi-Fi – je tvořena samostatnou sekcí lunety spárovanou s odpovídající částí boční stěny, čímž vznikají slotové antény přímo zabudované do kovové struktury hodinek.

Namísto velkých plastových dílů systém používá malé vodivé konektory, které vymezují hranice mezi jednotlivými anténami, zatímco plošný spoj zajišťuje napájení a ladění. Více antén může sdílet stejný izolační kroužek a některé segmenty lunety se mohou překrývat, aby se maximálně využilo omezené místo v kulatém pouzdře.

Ve druhé konfiguraci Garmin popisuje rozšíření slotu L5 tak, aby podporoval i nízká LTE pásma. To by umožnilo mít GNSS, Bluetooth, Wi-Fi a LTE v kompletně kovovém těle bez jakékoliv vnější plastové části.

Cesta k opravdově celokovovým hodinkám Garmin

Pokud Garmin tuto architekturu skutečně zavede, může zásadně změnit design svých zařízení. Budoucí generace MARQ 3 by tak mohla nabídnout zcela kovový exteriér – lunetu, tělo i zadní dýnko  – a přitom si zachovat přesný vícepásmový GNSS příjem a spolehlivou bezdrátovou konektivitu, jakou prémiové modely vyžadují.

A třeba i řada Fenix by mohla v budoucnu nabídnout těla vyrobená kompletně z titanu. Kromě luxusnějšího dojmu by se navíc snížil počet interních komponent potřebných k řízení práce RF modulů, což by vedlo k čistšímu a robustnějšímu návrhu.

Garmin podává hodně patentů, ale tento je zásadní – řeší dlouhodobé fyzikální omezení, které ovlivňovalo design každých větších hodinek Garmin po mnoho let. Nabízí cestu k prémiovějším materiálům, lepšímu GNSS výkonu a jednoduššímu vnitřnímu uspořádání. Kdy se ale ukáže, to zatím není jisté. Minimálně víme, že na tom Garmin pracuje.